De ben segur que n'heu sentit a parlar de la rosella (Papaver rhoeas), aquella flor vermella, molt subtil i fràgil, que sempre a finals de primavera omple els camps de cereals d'un color rogenc. Però en realitat no totes les roselles són vermelles: el cascall (Papaver somniferum) és d'un color més aviat pàl·lid.
És una planta molt especial. És té constància del seu ús medicinal des de fa aproximadament uns 4.000 anys. Posteriorment, els grecs i els romans també van utilitzar-la i la van introduir per tot l'Imperi. Però no va ser fins els temps de l'Imperi Britànic quan va tenir el seu màxim ús. I ara us preguntareu, per què era tan popular? La resposta és perquè és la planta productora de l'opi, un analgèsic altament narcòtic. I no qualsevol compost opiaci, sinó ni més ni menys que la morfina. Això sí, aquest web no és per parlar de substàncies al marge de la llei ni la seva obtenció, així que em limitaré a facilitar la fórmula molecular.
Fórmula molecular de la morfina o, segons la nomenclatura IUPAC, (5α,6α)-7,8-didehidro-4,5-epoxi-17-metilmorfinan-3,6-diol (C₁₇H₁₉NO₃). Font Viquipèdia.
Sobre la seva procedència, com està tan estès, es desconeix, però es creu que és originari de la part més oriental de la regió mediterrània (Turquia, Síria, Israel...). No obstant això, investigacions científiques han manifestat que la seva zona d'origen més probable és la regió mediterrània occidental (Espanya, Marroc, Algèria...).
Distribució del cascall. Font POWO.
Actualment a Espanya està prohibit (o més ben dit restringit per la Guàrdia Civil) cultivar-lo perquè també es poden obtenir altres narcòtics d'ell. Insisteixo, aquesta pàgina no és sobre aquest tipus de substàncies, per tant, lògicament no explico com s'obté, sinó únicament la part útil per docència i informació.
I vosaltres, coneixíeu el cascall? Deixeu-m'ho als comentaris!
Comentaris